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——试析陈天强的艺术理想
苏轼评价柳宗元的诗“发纤秾于简古，寄至味于澹（淡）泊”（《书黄子思诗集后》），“淡泊”实是美之极至，而“至味”则是“淡泊”之美的远韵，二者构成了“似淡而实美”（《东坡题跋》）的中国艺术审美范式。何为“淡”？“质任自然，是之谓淡”（董其昌语），就是自然天真，“澹（淡）然无极，而众美从之”，“同乎无欲，是谓素朴”（《庄子》），淡然之美亦即朴素之美。在庄子看来，“朴素而天下莫能与之争美”，“朴素”（自然本色）是最高的美。于是，“以淡为宗”（董其昌语）逐渐成为中国书画家的艺术理想，油画家陈天强正是其中的一位。
从陈天强教授几十年的油画创作过程中，我们不难看出这位油画家的用心之处。早年，他曾系统地接受西方写实油画的专业训练，并“表现出造型与色彩方面的优秀天赋，其中整体的把握事物是其标志”（毛岱宗语）；近十年来，陈天强画风突变，一反原来的写实风格而为简率朴拙的意象画风，曾引起诸多朋友不解。其师毛岱宗先生肯定了他“手执油画笔，却朝着中国绘画传统的路走去”的艺术选择，认为这是一条“返朴的心路”。但这注定是一条极为艰辛的路，因为画家不仅需要涵养自我心性，还将面临着绘画语言转换的形式难题，二者缺一不可成事。董其昌曾就文艺创作中的这对关系做过精辟的论述：
作书与诗文，同一关捩。大抵传与不传，在淡与不淡耳。极才人之致，可以无所不能，而淡之玄味，必由天骨，非钻仰之力，澄练之功，所可强入。……苏子瞻曰：笔势峥嵘，辞采绚烂，渐老渐熟，乃造平淡。实非平淡，绚烂之极。 （《容台别集》）
董氏认为，文艺创作的同一关捩在于“淡与不淡”。那么，从“淡”的审美人格层面看，“淡之玄味，必由天骨，非钻仰之力，澄练之功，所可强入”，因是性中本有，故非学可及。陈天强的性情宁静深沉，从容平和，暗合于“淡”的性格特质。毛岱宗先生认为“不急不励，不温不火，传统操守正应合着天强那不紧不侵的冲和品性，也出现在天强的画风中”，“他性情慢慢悠悠，敦厚淳朴，人常称他“老柔”或“慢三步”。其实厚贵之人都是外朴内秀，形缓神敏”。再从“淡”的艺术语言层面看，董其昌以苏轼早期“笔势峥嵘，辞采绚烂”，后“渐老渐熟，乃造平淡”为例，说明艺术语言的锤炼是一个“绚烂之极归于平淡”的过程。它需要“发纤秾于简古”，即由繁入简，由巧入拙，去人为归自然，与庄子“既雕既凿，复归于朴”的命题相一致。陈天强用了大约十年左右的时间完成了艺术语言的初步转换，“他不光注意到和谐色调的获取，更注重捕捉被表现对象的神和韵。这是一种从造型方面对对象整体的理解和概括提炼，从色彩方面更注重对意境的渲染。作品为求整体的神韵往往损形、损色，放弃了不少细节，造型不受光影制约，色彩不受条件色约束，有点不即不离，若即若离的味道。而结构画面的各方面关系得到前所未有的重视和加强。显然这是的感知方法不只是感觉，在此基础上还多了一种对事物的知觉的理解。这是一种接近中国传统画家的感知方式——知觉。这是眼与心的并用，是东方艺术的智慧性特征。”（毛岱宗语）
值得肯定地是，在内在心性的与艺术语言的自然化过程中，陈天强是通过回归自然，以“写生”方式完成的。近十年间，陈天强远离现代时髦的艺术思潮与光怪陆离的艺术市场，遁入大江南北的田间地头，山村水乡。依笔者所见，陈天强这一时期的风景创作大致可分为两个阶段。2000至2008年为第一阶段：写生的主要地点在马陵山、大洼、麻塔、马站、瑶里、南涯、里沟等地，画家面临的主要是语言的转换问题。此时的作品在技法上略显生涩，由于一味地简古与淡泊，依然留有人为刻意的痕迹。2009年至今为第二阶段：写生的主要地点在南平、宏村、瑶里、高家台、练江、屏山、大洼、阁老庄、冯八峪、博山、梅岭、齐云山、寿光、德义堂、查济、青岛、高密等地，从中，我们可以发现画家的写生密度突然加大，他似乎有更多的闲暇借助自然蒙养之功，“澄怀味象”，天机畅发，绘画语言更显自然随意，可谓“检逸辞而宗澹（淡）泊，始则荡以思虑，而终归闲正”（陶潜《闲情赋》），这或许就是写生的意义所在。
就个人喜好而言，笔者非常欣赏画家于2011年创作的风景作品，尤以《德义堂》为主题的系列作品为佳。德义堂是典型的徽派庭院式民居，似乎并不适宜油画语言加以表现。但陈天强并未被形色所拘，一任自然，随性而发，画面气息平淡冲融，含蓄蕴藉，一片天真之境，颇有“绚烂之极归于平淡”的意味。但此种意味往往不被众人发现，其原由董其昌一语道破：“大雅平淡，关乎神明。非名心薄而世味浅者，终莫能近焉，谈何容易？”（《诒美堂集序》）这也印证了毛岱宗先生的评价不虚：“但凡沾着中国传统边的东西，往往有这样一种特点：乍看不起眼，细看有味道，再看拔不动腿。我们觉得天强的画沾光于此，也吃亏于此。因为在快节奏的现代生活中，人们往往重视第一眼，含蓄的东西往往被忽略。”
“大雅平淡，大味至淡”，这种由“澹（淡）泊”之境所现的“至味”，出于自然，质朴真淳。它看似寻常，虽不为巧技，却言简意赅，既是艺术家对于人生情感的深沉体味，又是其艺术之境玄远韵味的自然流露，因“从静悟得之，故语淡而味终不薄”（沈德潜《唐诗别裁》）。
曲 刚
辛卯年秋月于杭州
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